在第四十个地球日来临前夕，世界各地的人们正在以各种各样的形式庆祝这个地球母亲的节日。城市管理者也没闲着，他们准备用建设更多的垃圾焚烧厂作为献给她的一份厚礼。而礼单上赫然列有：
“每吨垃圾向大气赠送1吨温室气体1，
每吨垃圾向大气赠送130克烟尘，
每吨垃圾向大气赠送1。8公斤其他污染气体，
每吨垃圾向大气、土地或地下水赠送370克重金属2
每10万吨垃圾向大气赠送0。05克二恶英，
每10万吨垃圾向土地、地下水或建筑材料赠送1。9克二恶英，
烧过的垃圾还要向土地赠送原质量三分之一、体积十分之一的其他废物3，向水体赠送若干其他污染物，
还有一些复杂和未知的化学物赠送就不一一列明了。”
地球母亲打开礼物自然很生气，责问到：“人啊，我待你不薄，你却为何回赠这些给我？温室气体让气候已经变得很危险；空气污染让包括人在内的许多生物都患病；更糟糕的二恶英产生了几乎就消失不了，能适应它的生物还没有进化出来呢；重金属有点冤，不用它就没有危险，而你们不仅用了还让它很快集中地跑出来，那就更危险！”
城市管理者听了有些委屈：“您先别生气，可是我们进行了精密的计算，如果要和把垃圾送入土地相比，焚烧可真是‘减量化’、‘无害化’和‘资源化’啊！您要是不喜欢这个礼物，我们就只能送您‘卫生填埋’了，要不再给您列个礼单看看？”
“唉，算了！你们人最爱说自己最聪明、最有创造力，我看不是，你们的聪明和创造力就是从两个烂柿子里挑一个不那么烂的！”
“不是啊！我们也想过别的，但我们的祖先几千年来一直都是这样的。垃圾嘛，不是埋了就是烧了，不也都过来了吗？”
地球母亲无奈地笑了：“是...
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